В свой первый полет отправился самолет Solar Impulse, работающий на солнечных батареях. За 48 часов он совершит межконтинентальный перелет из Швейцарии в Марокко. За это время он преодолеет расстояние более 2,5 тысячи километров, при этом, не затратив на полет ни капли топлива. Если данный перелет пройдет без особых осложнений, то самолет уже будут готовить к более серьезным экспедициям. В частности, в 2014 году разработчики планируют свое детище отправить в кругосветное путешествие.
Как сообщают авторы проекта, размах крыла Solar Impulse имеет точно такой же размер, как и у Boeing-747. Более того, сам по себе этот самолет представляет одно гигантское крыло, поверхность которого состоит из 12 тысяч элементов, буквально впитывающих каждый луч солнечного света.
По мнению, инженеров, именно таким и будет будущее мировой авиации. Самолет поднимется на рассвете в швейцарском каньоне Пэйерн и полетит в первый свой межконтинентальный полет на 2, 5 тысячи километров. Перемещаясь от Щвейцарии до столицы Марокко, SolarImpulse сделает только одну короткую остановку в Испании.
Пилот самолета, работающего на солнечных батареях, Андрэ Боршберг заявил, что главная задача состоит не в том, чтобы создать что-то новое и показать это всем. Нет, основной целью является желание повести за собой всех остальных, чтобы данная технология могла использоваться в дальнейшем в обычной жизни.
Эксперты отмечают полную автономность самолета, применение современных материалов, ни грамма топлива и практически бесшумные двигатели. Вроде бы, одни сплошные плюсы, но, к сожалению, летит новый самолет со скоростью автомобиля.
Чем дольше Solar Impulse проводит в воздухе днем, тем больше он накапливает солнечной энергии для полета в ночное время. Обычная высота для такого самолета составляет примерно девять тысяч метров.
Автор данного проекта Бертранд Пиккард сообщил, что будут проводиться не испытания в спокойных условиях, а абсолютно реальный полет. То есть, никто не знает, какая погода ждет пилотов, как будет проходить полет. Но это будет хорошая проверка свойств самолета перед кругосветной экспедицией 2014 года.
В 2014 году планируется провести первый беспосадочный перелет вокруг Земли на расстояние 40 тысяч километров. Во время всего полета, самолет будет постоянно находиться в воздухе. Разработчика только осталось решить проблему обеспечения двух пилотов водой и продовольствием.
В настоящее время даже человек является большим грузом для Solar Impulse, поэтому управляет самолетом только один пилот. Однако конструкторы надеются к 2014 году справиться со всеми трудностями, ведь технологии тоже не стоят на месте.
