Сколько нужно звёзд, чтобы родилась планетная система? В нашей Солнечной системе в центре находится одна единственная звезда - Солнце. Однако, согласно новым данным, полученным учеными с помощью космического телескопа Spitzer, планеты могут формироваться и в системах, состоящих из четырех звезд.

Одна из таких систем, получившая название HD 98800, находится на расстоянии 150 световых лет от нас в направлении созвездия Гидры. Ее возраст составляет около 10 млн. лет. Эта система звезд считается относительно молодой.

Одна из двух пар звёзд находится в центре пылевого диска, из которого, как полагают, могут формироваться планеты. Космический телескоп Spitzer передал инфракрасное изображение диска, на котором удалось увидеть два "пояса". Как они образовались? Один из очевидных ответов таков: в диске образовались планеты, которые по мере роста ”съели” пыль диска, что привело к образованию "поясов".

Внутренний пояс находится примерно на таком же расстоянии от центральной звезды, как Марс и пояс астероидов от Солнца. Расстояние до внешнего пояса примерно равно расстоянию от Юпитера до Солнца.