Официальный борт Оргкомитета пекинской Олимпиады приземлился в 03:30 мск в Санкт-Петербурге. Заместитель руководителя делегации Чанг Сяо передал лампу с олимпийским огнем вице-губернатору Санкт-Петербурга Сергею Тарасову.

Главный символ Олимпиады прибыл в Пулково из Стамбула, где проходил предыдущий этап эстафеты. Российский этап эстафеты пройдет в субботу. Вплоть до этого момента огонь будет храниться под строжайшим наблюдением в гостинице "Park inn" (бывшая "Пулковская").

Начало эстафеты запланировано на 10:30 мск на площади Победы. Как предполагается, церемония завершится около 15:00 на Дворцовой площади, где от факела подожгут символическую чашу.

Общая протяженность дистанции, разбитой на 80 равных этапов, составляет более 20 км.

Среди факелоносцев - звезды отечественного спорта: Галина Зыбина, Любовь Егорова, Светлана Журова, Андрей Аршавин, Евгений Плющенко и другие. Также факел пронесут первая женщина-космонавт Валентина Терешкова, народная артистка России Алиса Фрейндлих.

В эстафете примут участие глава Сбербанка Герман Греф, президент-председатель правления ВТБ Андрей Костин, глава Олимпийского комитета России Леонид Тягачев и посол КHР в России Лю Гучан. В числе участников эстафеты будут также журналисты и телеведущие.

Напомним, эстафета по передаче олимпийского огня должна продлиться 130 дней и охватить пять континентов мира, став самой длинной в мировой истории.

Организаторы Олимпиады намерены доставить олимпийский огонь на вершину Эвереста и пронести его через Тибет в столицу КНР. Длина эстафеты по передаче олимпийского огня составит около 137 тыс. км, подъем на Эверест с факелом станет частью эстафеты. Завершится она в день открытия Олимпийских игр в Пекине, которые пройдут с 8 по 24 августа с.г.

Отметим, первая подобная эстафета в современной истории была проведена в 1936г. в преддверии Олимпийских игр в Берлине.