Традиционные солнечные панели, имеющие синий оттенок из-за покрытия, уменьшающее отражение падающего света, могут уступить место новым прежде всего в силу дешевизны последних, которые обходятся почти в четыре раза дешевле, хотя и эффективность преобразования солнечной в них невысока, почти в два раза ниже.

Розовый цвет панелей возникает за счет смешивания красного цвета красителя, содержащего рутений, и белого диоксида титана. В них используется также станнат цинка (соль оловянной кислоты). Это соединение изменяет диапазон поглощения падающего излучения, как и вводимый краситель. У нового солнечного элемента нет антиотражающего покрытия, как у кремниевых, где покрытие используется в основном для того, чтобы максимально использовать зеленый диапазон видимого спектра.

В новом варианте солнечных панелей предпринята попытка оптимизировать такие показатели, как возникающее напряжение и ток. При поглощении света в широком диапазоне спектра ток будет значительный, но напряжение небольшое, и, наооборот, можно использовать только коротковолновое излучение и получить заметное напряжение при малом токе.

В элементах нового типа краситель покрывает мельчайшие частицы диоксида титана, которые образуют тонкую пленку. Свободные электроны в этой системе возникают при поглощении света молекулами красителя, с дальнейшим их перемещением с участием частиц диоксида титана.

Для сокращения потерь и повышения эффективности преобразования света ученые пытаются сформировать нанопровода из диоксида титана. Сейчас удалось достичь эффективности 8,6%, в то время как у кремниевых элементов этот показатель достигает 15%. Разработчики намерены повысить эффективность за счет создания сильно разветвленной древовидной структуры частиц диоксида титана, сообщает The Engineer.