Обещают найти за четыре года. А вот поиск братьев по разуму становится все менее прогнозируем
- Поиск планет-близнецов Земли мотивирован благоприятной конечной перспективой. Я верю, что очень скоро мы найдем планеты с благоприятными условиями для развития жизни, - заявил профессор Женевского университета Мишель Мэр, который возглавляет команду ученых-единомышленников по поиску во Вселенной планет аналогичных нашей.
Именно этот ученый в 1995 году первым обнаружил внесолнечные «Земли». А на сегодняшний день их известно уже более четырехсот. Все они открыты всего за какие-то 15 лет наблюдений.
- Мы все ближе приближаемся к перспективе найти внеземной объект, подходящий для жизни людей, - утверждает ученый. – И это стало возможно благодаря быстрому технологическому прогрессу, позволяющему вести систематические и все более детальные наблюдения за объектами, находящимися вне пределов нашей Солнечной системы.
Об этом пишет 26 января издание The Telegraph.
Единственное сомнение, которое гложет ученого, это то, что вряд ли очень быстро отыщется планета, заселенная разумными существами. По крайней мере, все, обнаруженные до сих пор - слишком велики, чтобы на них могли выживать вообще живые существа.
Все это женевский профессор рассказал, выступая на конференции Королевского научного общества в честь 50-летие поиска внеземного разума (SETI). Аудитория при этом была заполнена самыми серьезными людьми - работниками НАСА, Европейского космического агентства и Управления ООН по вопросам космического пространства.
- Большие планеты, - доложил Мэр, - вероятнее всего, имеют очень активные тектонические плиты, что превращает их в сильно турбулентную среду. На сегодняшний день, масса самой маленькой из найденных экзопланет - в 1,7 раза больше массы Земли. Другим ключевым фактором, - говорит профессор, - является расстояние от звезды, вокруг которой эта планета вращается. Если слишком близко, то она будет очень горячей, а, следовательно, вся вода с ее поверхности испарится, а если слишком далеко – то это будет ледяная пустыня.
Но Мэр считает, что «Кеплер» - космический корабль НАСА, который проводит крупнейшие исследования за пределами земной атмосферы с помощью телескопов, рано или поздно найдет искомый объект, отвечающую необходимым критериям.
Телескоп работает на орбите вокруг Солнца с марта 2009 года и ориентирован на плотную область созвездия Орион в спирали Млечного Пути. Он мониторит более чем 100 000 звезд каждые полчаса и реагирует на изменения в яркости звезд, вызванные лишь малыми планетами, такими, как Земля.
Поясним: современные аппараты могут находить экзопланеты, только когда те проходят мимо своих звезд и на звездах образуются черные «точки», которыми и являются эти планеты. Если, например, в непосредственной близости от звезды пройдет планета-гигант, такая как Юпитер, то светимость звезды снизится примерно на 1 процент, если - планета, аналогичная Земле, то - лишь на 0,0000086%.
Профессор Мэр назвал сроки, в течение которых цель будет достигнута:
- Надеюсь, что в течение четырех лет «Кеплер» найдет планету такого же размера, как Земля, находящуюся в «жилой зоне», - говорит ученый.
В это время
Одновременно другой специалист в области космических исследований, доктор Фрэнк Дрэйк, считающийся одним из ведущих в Европе ученых по этой тематике, высказал опасения, что пока мы ищем внеземные цивилизации, нашу планету могут быстрее обнаружить представители инопланетян. И что, скорее всего, это будет для землян не очень здорово. Однако эта вероятность снижается по мере развития цифровых технологий на Земле.
По его словам переход с аналоговых сигналов телевидения, радио и радаров к цифровому, делает Землю невидимой для электроники из космоса. Весь секрет в мощности передаваемых сигналов. Аналоговые сигналы распространялись в космосе на миллионы миль, достигая при этом отдаленных звезд, а вот цифровые передачи значительно слабее и поэтому обнаружение их внеземными формами жизни все менее и менее вероятно.
Аналоговые сигналы шли на мощности около одного миллиона ватт. Цифровое вещание транслируется на мощности около двух ватт. При этом старые передачи распространялись на весь космос на расстояние около 50 световых лет, а современные имеют точную направленность только на нашу планету, что затруднит обнаружение землян инопланетянами.
Из досье :
Сейчас телескоп «Кеплер» находится на высоте 1530 км над Землей и всматриваться в так называемые обитаемые зоны - регионы, которые удалены от звезд на такое расстояние, при котором вода может находиться в жидком состоянии на поверхности планеты. «Кеплер» оборудован современной 95-мегапиксельной камерой, которая делает его самым зорким из всех аналогичных аппаратов, работающих на орбите. Помимо камеры, Кеплер оснащен очень чувствительными к свету инструментами, которые могут фиксировать минимальное изменение уровня светимости звезд.
- Миссия попытается ответить на один из основных вопросов астрономии - одни ли мы во Вселенной? Если большинство телескопов сейчас решают специализированные задачи, то Кеплеру нужно будет ответить на вопрос, который интересует всех людей на планете. Если будут обнаружены признаки других цивилизаций, то это будет громадная сенсация, - считает Эдвард Веллер, помощник директора научных программ НАСА.
