Фаворитом этого поединка считались голландцы. После их блестящей и волевой победы над бразильцами, казалось, что у команды Уругвая мало шансов на успех. Ведь латиноамериканцы с огромным трудом в серии пенальти победили сборную Ганы. А, если бы на последней минуте с 11-метровой отметки был точен ганец Асмоа Гьян, то в полуфинал попала бы африканская сборная.
Много вопросов вызывала и сама игра уругвайской команды. Латиноамериканцы действовали на протяжении всего турнира нестабильно и очень хаотично. В то время как голландцы отличались четкостью построения на поле и лучшими образцами своего тотального футбола.
Игроки и тренеры обеих команд верили в успех в полуфинале ЧМ-2010.
«Мы входим в число четырех лучших команд на этом чемпионате мира, - сказал накануне поединка главный тренер сборной Уругвая Оскар Табарес. - Мы не могли даже и мечтать об этом, когда прилетели в ЮАР. Не знаю, что произойдет, если мы повторим тот успех, которого добилась наша команда в 1950-м, когда Уругвай в финале чемпионата мира одолел Бразилию. Представители той сборной до сих пор являются кумирами для нас».
«Мы можем стать командой-сюрпризом. Впрочем, если посмотреть на наш состав и клубы, за которые выступают игроки, это не будет таким уж сюрпризом, - поддержал своего наставника форвард уругвайцев Эдинсон Кавани. - Большинство играет в серии А, премьер лиге, голландской, португальской и аргентинской лигах. Мы были последней командой, которая квалифицировалась на чемпионат мира. Поэтому мы знаем, как вести себя в трудные моменты. Это все очень важно для нашей страны и нашего народа, мы представляем целый континент».
Впрочем, у голландцев было совсем иное мнение.
«Когда я только начал работать в сборной, моей главной целью было научить команду лучше защищаться, - высказался наставник сборной Голландии Берт ван Марвейк. - Из-за того, что мы не забиваем много голов на чемпионате мира в ЮАР, люди думают, что мы играем как-то по-другому, потому что они ассоциируют привлекательный футбол только с большим количеством голов. Но мы продолжаем играть так же. Уругвайцы сражались в матче против Ганы и смогли победить. Как и мы, они заслужили место в полуфинале, и их нельзя недооценивать. Они – команда бойцов, бьются и выживают. Именно поэтому они достигли полуфиналов».
«Мы настроены выиграть титул чемпионов мира, - категорично заявил полузащитник голландцев Рафаэл ван дер Варт. - Команда хочет этого больше всего на свете. Нам известно, что нынешний состав сборной Голландии обладает необходимым талантом, чтобы привезти Кубок мира домой».
В общем, было ясно, что борьба будет не просто серьезной, а суперсерьезной. В начале первого тайма голландцы смотрелись намного лучше сборной Уругвая. Во всяком случае, их атаки были намного опаснее, удары точнее, а движения более выверены.
А вот латиноамериканская команда выглядела на поле несколько хаотично, а временами просто невразумительно, да и в защите были явные проблемы. И голландская сборная воспользовалась этим на 18-й минуте.
Капитан команды ванн Бронкхорст взял, да и пробил с 30 метров в самую девятку. Мяч попал в штангу и отскочил от нее точнехонько в ворота – 1:0. Даже не зацепил мяч голкипер уругвайцев Муслера, потому что удар у голландца вышел потрясающий.
Но этот гол сослужил голландцам плохую службу. Похоже, после него они поверили в собственную непогрешимость и немного расслабились. Воспользовавшись этим, уругвайцы повели наступление на ворота сборной Голландии.
А на 41-й минуте сборная Уругвая сравняла счет. Форлан получил мяч в 30 метрах от ворот, развернулся, чуть продвинулся вперед, и сильно пробил с левой прямо по центру ворот. Коварный мяч «Джамбулани» немного вильнул, голкипер Стекеленбург запоздало пытался отбить его ладонью, дотянулся до мяча, но не более того – 1:1.
Во втором тайме голландцы показали себя во всей красе. Они имели подавляющее преимущество, которое и воплотилось в голы. На 70-й минуте Снейдер вывел оранжевых вперед – 2:1. А на 73-й минуте Роббен закрепил преимущество – 3:1.
После этого стало ясно, что Уругвай уже ничто не спасет. Так оно и вышло. Правда, забил еще один гол Перейра. Но сборная Голландии победила со счетом 3:2 и вышла в финал чемпионата мира.
