Ученым из Гарвардского и Гавайского (Маноа) университетjd удалось продемонстрировать возможность использования метода экструзии посредством надувания пузырей для создания протяженных слоев из ориентированных в пространстве заданным образом нанотрубок. Аналогичные технологии были известны и использовались в промышленности и раньше - например, при производстве пластиковых пленок - однако для организации массивов из нанотрубок технология "мыльных пузырей" была применена впервые.

Как сообщает PhysOrg, в ходе проведенных экспериментов наноструктуры растворялись в жидкости на основе полимера, из которой выдувался пузырь. Малая толщина стенок пузыря (несколько сот нанометров) способствовала равномерному и упорядоченному расположению нанотрубок в стенках пузыря.

По мере контролируемого роста пузырь соприкасался с экспериментальной подложкой - например, кремниевой пластиной. При этом стенка пузыря с содержащимися в ней наноструктурами "прилипала" к пластине, образуя сверхтонкую пленку со строго определенной и контролируемой удельной плотностью наноструктур.

В экспериментах использовались наностержни из сульфида кадмия и кремния, а также углеродные нанотрубки, удавалось производить пузыри диаметром до 25 см и высотой до 50 см. Содержащую наноструктуры пленку удавалось передавать на кремниевые пластины диаметром 200 мм, гибкие пластиковые подложки размером 22,5х30 см, а также полуцилиндрические поверхности диаметром 2,5 см и длиной 6 см. Удельная плотность наноструктур была относительно небольшой, однако ученые надеются поднять ее в дальнейшем за счет повышения концентрации наноструктур в исходном растворе.

Предполагается, что новая технология позволит удешевить, в частности, массивы биологических сенсоров и экраны на основе наноструктур.