Американский перспективный истребитель F-35B Lightning II впервые провел испытание системы укороченного взлета и вертикальной посадки (STOVL) в полете, сообщает DefPro. В ходе полета летчик испытатель на скорости в 460 километров включил систему STOVL, снизил скорость до 330 километров в час, а затем снова разогнал истребитель до 460 километров в час. После этого STOVL была отключена. F-35 Lightning II позиционируется как альтернатива более дорогому самолету F-22 Raptor, уже стоящем на вооружении ВВС США.
Разработку истребителя ведет консорциум во главе с компанией Lockheed Martin. Как ожидается, серийное производство F-35 начнется не раньше 2016 года. По некоторым оценкам, финансирование работ и закупка истребителей в общей сложности обойдется Министерству обороны США более чем в 300 миллиардов долларов.
Всего компания Lockheed Martin, разрабатывающая перспективный истребитель, будет производить три модификации F-35: наземную, палубную и с укороченным взлетом и вертикальной посадкой – F-35A, F-35C и F-35B соответственно.
F-35 сможет развивать скорость до 2,1 тысячи километров в час. Дальность полета самолета составит 2,2 тысячи километров. Истребитель будет иметь шесть внешних точек подвески и два внутренних отделения, в каждом их которых будут установлены по два пилона. Вооружение F-35 будет представлено 25-миллиметровой пушкой, ракетами «воздух-воздух» и «воздух-земля», а также авиабомбами.
От редакции: Очень существенно, что второй истребитель пятого поколения производства США будет представлять собой аналог легкого фронтового истребителя, то есть более дешевого по сравнению с тяжелым F-22 Raptor. Это позволяет рассчитывать, что эта машина станет не только основой вооружения ВВС США, но и станет основной боевой машиной для союзников Америки.
Уже стало известно, что Япония заинтересовалась возможностью покупки F-35. По оценке Министерства обороны Японии, стоимость одного истребителя может составить девять миллиардов иен (101 миллион долларов). Всего страна планирует купить 40 самолетов.
Правительство Австралии также одобрило покупку первой партии американских перспективных истребителей F-35. Об этом, как сообщает Reuters, заявил министр обороны Австралии Джон Фолкнер (John Faulkner). Речь идет о приобретении 14 истребителей, а сумма сделки оценивается в 3,2 миллиарда австралийских долларов (2,9 миллиарда долларов США).
Закупку F-35 планирует даже армия Нидерландов.
На этом фоне Россия явно проигрывает гонку вооружений в воздухе по всем параметрам. Если США в переоснащении своих ВВС истребителями пятого поколения идет по классической схеме, строя сразу тяжелый и легкий истребители, то в РФ заявлено о разработке только одной машины, параметры которой до сих пор точно не известны – изначально речь шла о легком фронтовом истребителе (он создавался в РСК «МиГ»), но позже проект передали в корпорацию «Сухой», которая специализируется на тяжелых машинах.
В конце прошлого года появилась никем не проверенная информация, что российский перспективный авиационный комплекс фронтовой авиации (ПАК ФА) – совершил первые пробежки на аэродроме Комсомольского-на-Амуре авиационного производственного объединения (КнААПО). Об этом сообщил «Интерфакс» со ссылкой на анонимный источник в авиапроме. Когда именно состоялась выкатка самолета и начались его испытания, не известно.
Ранее вице-премьер России Сергей Иванов заявлял, что испытания российского истребителя пятого поколения начнутся в конце 2009-го – начале 2010 года. В середине сентября 2009 года заместитель министра обороны Владимир Поповкин объявил, что ПАК ФА, также известный как Т-50 и «изделие 701″, начнет поступать на вооружение ВВС России с 2015 года, что, учитывая скорость перспективных разработок в современном РФ, практически нереально.
Тем более, министерство обороны РФ планирует начать закупки ПАК ФА после того, как будет полностью выполнен контракт на поставку 48 истребителей Су-35 поколения «4++», а до его завершения еще очень далеко. В Минобороны планируют, что первые Су-35 ВВС России получат в 2011 году, а контракт на поставку будет полностью исполнен к 2015 году, после чего, по планам министерства, эта машина сразу же устареет и ее начнут заменять на истребитель пятого поколения. О количестве ПАК ФА, которые намерено купить Минобороны, пока ничего не известно.
То есть примерно к 2020-му году ВВС не только США, но и стран НАТО будут оснащены истребителями пятого поколения в двух типах – тяжелом и легком, в то время как серийное производство истребителя пятого поколения в РФ, даже в одном типовом варианте, с высокой степенью вероятности еще не будет развернуто.
