Вселенная Halo неуловимо напоминает патриотично-фантастическую стилистику «Звездного десанта» Пола Верховена. Как и полагается, очередные инопланетные существа, на этот раз под названием «Ковенанты», возжелали поработить человечество. Учитывая что на дворе XXVI век, война ведется самыми футуристическими способами, которые только можно придумать. Одной из «шестеренок войны» и является Мастер Чиф — биогенетическое оружие планетарного масштаба, идеальный солдат, результат физических и психологических тренингов по программе Spartan-II. Родившийся под именем Джон, он в итоге получил идентификационный номер 117. По имеющимся данным, он — единственный выживший Spartan во Вселенной.

Первое лицо шутера

Геймплей Halo 3 описывается одним простым словом: «шутер». Никаких примесей, никаких пограничных жанров, никаких экспериментов с «прокачкой» и встроенных мини-аркад. Никаких заигрываний с укрытиями а-ля Gears of War и др. Только чистокровный, качественный, моментально затягивающий в пучину действия экшен от первого лица. Но как же возможен «подлинный» шутер на геймпаде? А вот так! В самом начале проект проверит калибровку джойстика, и все — отправит вас в бой. Никакого автоприцеливания не ждите, в ход идет лишь ловкость пальцев. Конечно, адептам клавиатуры и мыши поначалу будет непривычно — но все же трудности некритичны, и со временем управление станет родным.

Итак, мы бегаем, отстреливаем забавных (и не очень) инопланетных интервентов и, надо же такому случиться, наслаждаемся происходящим. Игру не клонит в тактику, как нет и акцента на «мясо» — достигнута некая сбалансированность, ориентированная на массового геймера. Правда… в проекте есть один-единственный случай за всю кампанию, когда нужно просто бежать вперед и отстреливаться от орд зомби-пришельцев — поверьте, вы надолго запомните эти минуты (а возможно, часы)…

Если вторая часть рассказывала параллельные истории Чифа и Арбитра — революционера из стана Ковенантов, то теперь последнему уделено намного меньше «экранного» времени, все сконцентрировано именно на парне в зеленой броне. Исключительно в угоду кооперативному прохождению, во время кампании бок о бок с нами бегают пресловутый Арбитр и два воина расы Elite: N'tho 'Sraom и Usze 'Taham (перевести это на русский, пожалуй, не возьмемся). Если не найдете для их «одушевления» живых партнеров — придется заменить реальных людей искусственным интеллектом. Но все же искренне советуем найти соратников и пройти Halo 3 в кооперативном режиме, да еще и на повышенной сложности. Для этого даже не обязательно иметь выход в Xbox Live — достаточно купить три дополнительных геймпада, и на поделенном на четыре части телевизоре начнется шоу! Крики, ругань и незабываемые ощущения обеспечены.

Эпик во плоти

Halo 2 закончилась на том, что Мастер Чиф, уподобившись станции «Мир», рухнул на Землю с «высокого далека». Но Чиф — товарищ противоударный: встал, отряхнулся и тут же вступил в дело вместе с отрядом союзников. Так начинается последняя часть, заключительная в первой трилогии Halo.

Стартует она, не можем не заметить, опять с традиционно узеньких пространств, где ни развернуться, ни разбежаться. Даже укрыться, и то не всегда найдется место. К счастью, по сравнению с первыми двумя проектами, которые начинались на космических станциях, этот стартует в живописных джунглях Матушки-Земли. Кстати, когда бродишь меж тропических деревьев, в голову сами собой приходят сравнения с Crysis, которому внешность Halo 3 совсем не уступает.

Несмотря на отсутствие масштабности, даже первые несколько часов захватывают намертво. Но дальше становится еще лучше — ближе к середине нам выдают джип, и вот уже есть, где по-настоящему развернуться. С этого момента, чем дальше вы будете продвигаться, тем масштабнее становятся битвы и ландшафты. Причем и не надейтесь рассекать по однообразным полям и весям: разработчики соорудили многочисленные мостики, туннели, пещеры, надстройки и целые комплексы препятствий.

Как и ранее, в новой серии нам дадут вволю поколесить по просторам на всевозможных железках. Можно сесть за штурвал любой наземной техники, от легкого глайдера до тяжелого танка-скорпиона, на который сверху забираются союзники. Причем дело не ограничивается «человеческим» транспортом — вражеские агрегаты легко захватить, метко отстрелив пришельца-водителя. Есть способ и посложнее — запрыгнуть на машину и выкинуть из нее врага, прямо как в GTA. Не хотите захватывать — не так уж сложно попросту разнести механизированного супостата на кусочки. Это делается как традиционным способом, обильно поливая огнем, так и подбросив специально подброшенной в требуемое место гранаткой.

Управляется техника в виде от третьего лица. Зачастую разработчики предлагают альтернативные позиции: например, в багги можно сесть или вольным стрелком, или за баранку. Шофером неинтересно, но стоя за пулеметом страшно! A.I., вероятно, обучался у водителей маршрутных такси, ибо демонстрирует совершенно неадекватное поведение: наматывает круги, упирается в стенку и даже в ужасе бежит в тыл, судорожно пытаясь определить, где же он здесь находится… Приходится самому садиться за руль. Но тут далеко не все гладко с контролем. Можно выбрать альтернативный вариант управления — однако поменяется так же и раскладка в режиме от первого лица, к которой уже успеваешь к тому времени привыкнуть! Этот момент разработчикам стоило бы проработать серьезней.

Зато они проделали огромную работу по искоренению всех сколько-нибудь утомительных затяжек. В угоду экшену сюжет порезали на коротенькие, зато вопиюще эпичные и пафосные ролики, породив чувство, что история проходит где-то фоном, и Чиф на нее, по большому счету, никак не влияет. Он (на пару с вами) только стреляет, ну а повествование развивается своим чередом. Впрочем, некоторые повороты способны повергнуть в удивление даже бывалого геймера.

Косметика

Движок Bungie взяли свой собственный и в очередной раз довели его до ума. Halo Engine 3 отлично справляется и с моделями персонажей, демонстрируя объемные текстуры а-ля Doom 3, и с узкими пространствами, и с пространствами бескрайними. Увы, графического постоянства не наблюдается. Иногда эпичные фоны заранее отрендерены и наклеены, как обои. А случается — несешься на багги, поднимаешь взгляд вверх, а там огромный крейсер землян атакован наземным ПВО, вокруг полыхающего звездолета мельтешат десятки корабликов поменьше и обстреливают друг друга. Чувствуешь себя песчинкой в бесконечной вселенной.

На протяжении игры появляются надписи, сообщающие о том, что новая местность подгружена, но даже секундной задержки для этого замечено не было. Единственный графический недостаток — проект работает не в HD-качестве. Из-за того, что разработчики решили сделать два буфера для света и тени, плюс чтобы картинка выводилась на экран при честных 60 fps, пришлось пожертвовать разрешением. Вместо привычной уже HD-развертки в 720р, Halo 3 идет только в 640р. Это немного заметно, т.к. все выглядит каким-то слишком приближенным.

Война — командный вид спорта

Halo 2 была лучшей мультиплеерной забавой всех Xbox'ов, даже великолепной Gears of War не по силам было сместить гегемона. Только Halo 3 могла прийти своей предшественнице на смену — увы, нас все равно ждет ограничение в 16 человек на уровень. Хорошо хоть, разработчики полгода шлифовали мультиплеер, и теперь перед нами идеально отлаженный механизм, рассчитанный на многолетнее использование, — просто потому, что играть в него весело. Мультиплеер настолько удобный, привлекательный и затягивающий, что раз попробуешь, и все — подсел.

Набор вооружения в многопользовательских баталиях идентичен тому, что мы видели в кампании. Геймплей, как и прежде, строится на трех китах: огнестрельном оружии, оружии ближнего боя и гранатах. С собой носить можно только две «пушки» плюс желательно иметь нечто смертоносное для ближнего боя — мало ли что…

Если по части дальнобойных средств уничтожения себе подобных нам не предложат ничего такого уж нового (кроме, разве что, впечатляющих размеров «максимальных» пушек), то применение «рукопашного» снаряжения привносит много оригинальных ощущений. Как вам, к примеру, помахать плазменным мечом, очень удобным в использовании? Ну или применить гравитационный молот, не только оружие, но и забаву: мало того, что приложившись этой кувалдой как следует, реально запустить противника под небеса, так еще и пущенную в нашу сторону ракету позволяется отбить обратно.

Гранаты имеются двух видов: наступательные и защитные. Первые, классические, просто взрываются — разбрасывая, согласно отлично реализованным законам физики, во все стороны тушки врагов и мелкую утварь. Вторые работают по принципу спасительного зонтика: кинул себе под ноги, и тебя накрыло энергетическим куполом, который не пробить. Стой, жди, да восстанавливай силы. Есть и снаряды, ставящие щит, из-за которого удобно стрелять. Такие «фишки», особенно в слаженной командной игре, порождают истинное изобилие тактических приемов, делая Halo 3 находкой для фаната сетевых битв.

На данный момент для мультиплеера предлагается 11 специально проработанных карт, показавшихся нам практически идеальными площадками для разборок. Быть может, этого мало? Думается, обновления не заставят себя долго ждать. Нет ни малейшего сомнения, что в ближайшие годы проект без дополнительного контента не останется.

Возможно, нас даже порадуют новыми режимами. Покамест, к стандартным deathmatch, team deathmatch и capture the flag разработчики добавили несколько более современных и оригинальных. Например, в Territories пара коллективов сражается за определенные точки на карте. А в Infection, придуманном в свое время моддерами Halo 2, предложено целых три вариации на тему зомби. В общем и целом, все они начинаются так: есть две команды — зомби и те, кто скоро ими станут. В Save One Bullet у живых лучше оружие, но его мало. А Alpha Zombie делает нежить намного сильнее живых. И, наконец, Hide and Seek выглядит так: у вас есть камуфляж и все, что нужно, чтобы активно прятаться от зомби. Камуфляж, кстати, штука уникальная, в кампании не появляется.

На десерт

Еще в пресс-релизах нам обещали редактор карт — в итоге, у нас есть режим Forge. Редактировать геометрию или переставлять переходы, увы, нет никакой возможности. Все, на что способен небольшой стальной шарик, которым мы управляем, — это разбрасывать по одному из 11 уровней всякую утварь, будь то оружие, бочки-коробочки или военная техника. Что удобно — после того, как закончите «редактирование», можно тут же «материализоваться» и пробежаться по обновленной локации. Заметили недочет — моментально перескочили в творческий режим и исправили. Сама по себе перепланировка едва ли может принести радость, но если устроить на уровне сражение и запустить пару шариков-редакторов — начинается веселье, которое сложно описать словами. Как вы отреагируете, например, если вам на голову свалится танк?

Любое сражение, будь то однопользовательская миссия или мультиплеерное побоище, сохраняется. После можно зайти в специально отведенное меню и, прикинувшись режиссером, смонтировать кино. Камера свободно вращается, позволяется ускорять события или замедлять их, вырезать скучные места, а забавные пускать на скриншоты (именно таково происхождение иллюстраций от третьего лица). Получившиеся ролики занимают совсем мало место, поскольку записаны в особом формате Halo 3 — можете публиковать их в интернете и активно хвастаться. Или скачать мастер-классы опытных геймеров и посмотреть, как играют профи. Ставка на социализацию сделала свое дело — подобный сервис уже страшно популярен.

Заключение

Halo 3 — не идеальна. Это не произведение искусства, о котором и через несколько лет будут слагать песни. Здесь нет глубокой сюжетной линии: шутка ли, главный герой — закованный в броню бесчувственный суперсолдат. И все равно Halo 3 — это событие, безумно качественный и до предела насыщенный эпичный шутер. Экшен ради экшена — с идеальным, отточенным до блеска мультиплеером. Если вы не подписаны на Xbox Live, можете смело отнимать у оценки балл, а то и полтора — именно в сетевых режимах, кооперативных или противостоящих, заключено главное очарование проекта.

ЗА:

* Увлекательнейшая сингл-кампания;
* Эпический размах;
* Кооперативное прохождение;
* Очень приятная графика;
* Легко снимать свои ролики и скриншоты, делиться ими.

ПРОТИВ:

* Проблемное управление техникой;
* Низковатое разрешение;
* Сюжет играет второстепенную роль.