Степень запаха зависит от того, кто нюхает

Известно, что пот одного и того же человека некоторым людям может напоминать запах ванили, другим — отвратительный запах мочи, а треть взрослых вообще не пахнут для окружающих. Хироаки Матсунами (Hiroaki Matsunami), исследователь американского Университета Дюка, предположил, что дело не только в том человеке, который пахнет, но и в тех людях, которые нюхают запахи.

Матсунами исследовал свойства одного из наиболее хорошо изученных феромонов млекопитающих — андростенона. Его в 1942 году выделил из семенных желез хряка будущий нобелевский лауреат Владимир Прелог.

Андростенон содержится в поте и мужчин и женщин, однако в основном — в выделениях мужчин. Как оказалось, степень восприятия андростенона окружающими прямо зависит от наличия в их организме различных вариантов гена OR7D4, отвечающего за чувствительность к запахам. Люди, обладавшие полноценной версией этого гена, в большей степени реагировали на запах андростенона в мужском поте. Те же, кто имел измененную версию гена, воспринимали запах андростенона либо как острый, либо как сладкий, с ванильной отдушкой, либо вообще его не чувствовали.

Роль андростенона в организме человека пока не изучена, однако на свиней этот запах оказывает мощный сексуальный эффект: самки принимают позу, наиболее удобную для спаривания. Матсунами полагает, что если женщина чувствует андростенон, это прямым образом влияет на то, примет ли она ухаживания мужчины или нет. «Запахи безусловно изменяют поведение или настроение людей», говорит исследователь.