Тело повешенного главаря неуловимой банды власти надежно упрятали на территории заброшенной тюрьмы.

Предполагаемые останки преступника уже найдены, но окончательный вывод сделают криминалисты, сообщает Reuters.

Славу Келли и его банде снискал не только целый ряд дерзких ограблений банков, осуществленных в конце XIX века. При этом всякий раз преступникам удавалось скрыться. Настоящей легендой бандит стал после своей роковой и жестокой перестрелки с полицией, в которой он даже использовал самодельный бронежилет.

В 1880 году по совокупности совершенных преступлений Келли был повешен, а его тело положили в общую могилу на территории тюрьмы города Мельбурн в южном штате Виктория. Тем самым, властям удалось надежно спрятать останки преступника, бросившего открытый вызов властям. Неуловимый при жизни, Келли фактически остался таковым и после смерти.

К 1929 году тюрьма Пентридж в Мельбурне настолько обветшала, что была закрыта. А почти век спустя этим местом заинтересовались археологи. Опираясь на сохранившиеся документы, ученые локализовали массовое тюремное захоронение.

Проведенные раскопки подтвердили догадки археологов: в массовом захоронении были найдены гробы с останками 32 человек различной степени сохранности. Теперь ученые рассчитывают определить среди найденного останки легендарного грабителя, если они вообще существуют. "Если кости (Келли) сохранились, мы найдем их", - уверенно заявляет главный археолог Совета по культуре штата Виктория Джереми Смит.

Теперь тела прежних узников будут исследовать криминалисты. В частности, они будут искать среди костяков обезглавленное тело, поскольку известно, что после смерти Келли отрезали голову. Другой важной "меткой" преступника была огнестрельная рана запястья, полученная в одной из перестрелок с полицией. Ее следы также должны были сохраниться на костях конечности.

Смит добавил, что не все кости человеческих скелетов имеются в наличии. По его мнению, после закрытия тюрьмы часть костей была "разобрана на сувениры".

Келли вырос в семье ирландского каторжника, сосланного в Австралию властями тогдашней Британской империи. Уже в юности он по ложному обвинению попадает в тюрьму, что делает из него непримиримого борца с системой правосудия. После побега он вместе с братом и друзьями организовывает банду, которая в течение двух лет совершает дерзкие ограбления банков.

28 июня 1880 года Келли вместе со своей бандой угодил в засаду, устроенную полицией. Однако бандит не растерялся и вступил в открытую перестрелку с укрывшимися в зарослях кустарника "фараонами". Тело Келли было надежно защищено самодельным бронежилетом, сделанным из плужного лезвия.

Схватить легендарного налетчика полиции удалось лишь после того, как Келли получил более двадцати ранений в ноги, руки и пах. Остальные члены банды были в перестрелке убиты.

Десятилетиями в австралийском обществе не утихали споры вокруг Келли. Кто-то считал его чуть ли не героем, боровшимся с колониальной британской властью, иные же, напротив, видели в Келли лишь жестокого и дерзкого грабителя в окружении таких же головорезов.

Уже на заре кинематографа, в 1906 году, про Келли был снят фильм под названием "История банды Келли", где тот предстал в ореоле славы. Римейки этой картины появились в 1970-х годах и в 2003 году. В первом случае роль неуловимого бандита исполнил солист группы The Rolling Stones Мик Джаггер, а в новейшей версии боевика сыграл Хит Леджер.