Аршавин с капитанской повязкой поучаствовал во всех голевых комбинациях своей команды, Павлюченко вернулся на поле после травмы, а команда Гуса Хиддинка без проблем переиграла Fulham.
В Англии очередную долю похвалы заслужил российский форвард лондонского Arsenal Андрей Аршавин. В гостевой игре против клуба Portsmouth он вышел на поле с капитанской повязкой, хотя прошло только три месяца с момента его приезда на туманный Альбион. Такой чести от Арсена Венгера Аршавин во многом удостоился благодаря экспериментам в составе, так как французский специалист решил поберечь основные силы на ответный полуфинал Лиги чемпионов против Manchester United. Напомним, первая игра закончилась минимальной победой манкунианцев (1:0). Андрей был на поле самым старшим из "канониров", хотя, безусловно, и игра россиянина в первом же английском сезоне не даёт усомниться в его лидерских качествах.
Помимо капитанской повязки в прошедшей игре Аршавин заработал свою первую жёлтую карточку в английской карьере, а также поучаствовал во всех трёх голах своей команды. Счёт был открыт уже на 13-й минуте, когда российский футболист неудачно подал угловой, но мяч вернулся к нему, и со второй попытки Андрей нашёл в штрафной голову Никласа Беннтнера, который и поразил ворота. Чуть позже отменный момент имел мексиканец Карлос Вела, но в решающий момент его удар блокировал защитник. У хозяев отменной игрой выделялся крайний защитник Надир Бельхадж. Ещё при ничейном счёте он сам имел голевой момент, а чуть позже помог Краучу убежать на рандеву с Фабианским, правда, великан не сумел попасть в створ.
Ближе к перерыву Андрей Аршавин ворвался в штрафную площадь соперника и получил по ногам от Шона Дэвиса, за что арбитры справедливо назначили пенальти. Точным ударом с "точки" дубль оформил датчанин Беннтнер, хотя Дэвид Джеймс и прыгнул в нужный угол.
В начале второго тайма больше атаковал Portsmouth, а оборона лондонцев всё чаще напоминала проходной двор, как в недавнем матче с Manchester United в Лиге чемпионов. Один только Джон Утака трижды оказывался на убойной позиции, но всякий раз ему чего-то не хватало, чтобы отправить снаряд в сетку. В отличие от защиты, в нападении у "канониров" получалось куда лучше, и на исходе часа игры они довели счёт до крупного. Карлос Вела вывел в штрафную Аршавина, но удар российского футболиста накрыл защитник. На отскочившем мяче первым оказался всё тот же Вела, который точным ударом в дальний угол заставил капитулировать Джеймса.
В концовке встречи ещё один момент имел мексиканец, но не сумел переиграть вратаря, а чуть позже убегавшего на рандеву с вратарём Аршавина недозволенным приёмом остановил защитник Ноэ Памаро, которого арбитр справедливо изгнал с поля. Напоследок Шава отметился ещё и дальним ударом, с которым, впрочем, сумел справиться голкипер. Таким образом, не задействовав основные ресурсы, Arsenal одержал гостевую победу против неудобного соперника, а Андрей Аршавин вновь проявил себя лидером "канониров".
Chelsea в рамках очередного лондонского дерби принимал Fulham, располагавшийся на седьмом месте и рвущийся в еврокубки. Не в пример прошлым выходным, когда Гус Хиддинк позволил себе поэкспериментировать с составом, против "дачников" вышли все сильнейшие. В конце концов перед ответной игрой с Barcelona после вполне приемлимых 0:0 на "Камп Ноу" необходимо было лишний раз отработать атакующие связки. Игра началась с места в карьер, и в течение стартовых десяти минут команды разжились сразу тремя голами. Уже на первой минуте "синие" в результате быстрой комбинации открыли счёт. Малуда передачей с фланга нашёл Дрогба, тот в касание вывел Аналька на рандеву с вратарём, и француз забил свой очередной гол в Премьер-Лиге.
Отыгрались гости всего через три минуты, когда с длиннющей передачи Данни Мёрфи нападающий Эрик Невланд убежал в штрафную и ударом в дальний угол оставил Чеха не у дел. Впрочем, радовались подопечные Роя Ходжсона недолго. Совсем скоро всё та же троица Анелька, Дрогба и Малуда разыграли ещё одну голевую комбинацию, разве что исполнение на этот раз было в обратном порядке (гол забил Малуда).
В схожем темпе вся игра не могла проходить по определению, а потому вполне ожидаемо команды сбавили в активности. У гостей до перерыва разве что Невланд имел ещё один неплохой момент, правда чуть позже получил травму и досрочно покинул поле. А у Chelsea Дидье Дрогба сначала с передачи Лэмпарда сумел убежать к воротам и забить (гол не был засчитан из-за спорного офсайда), а затем получил в чужой штрафной по ногам от Кончески, но арбитр посчитал, что пенальти не было.
Во втором тайме хозяева продолжили владеть подавляющим преимуществом и вполне заслужено сумели увеличить цифры на табло. В стремительной контратаке Николя Анелька длинной передачей низом вывел Дрогба один на один с вратарём, и ивуариец своим моментом воспользовался на 100%. Чуть позже Лэмпард отметился опасным ударом со штрафного, но "дачников" выручил Марк Шварцер.
Благодаря победе Chelsea сохранил за собой третью строчку и провёл отличную тренировку перед игрой с Barcelona. А клубу Fulham поражение стоило седьмой позиции, которая даёт в этом сезоне право сыграть осенью в Лиге Европы.
Тем временем, эту самую седьмую строчку занял West Ham United, с минимальным счётом переигравший на выезде Stoke City. "Гончарам" в этом сезоне уже практически ничего не надо, так что победы добились те, кто этого больше хотел. Единственный гол в составе команды Джанфранко Дзола забил испанец Диего Тристан.
Лондонский Tottenham, в состав которого вернулся Роман Павлюченко, на своём поле принимал главного аутсайдера Премьер-Лиги West Bromwich Albion. В первом тайме российский нападающий был одним из самых активных в составе "шпор", исхитрившись нанести пять ударов по направлению ворот (с точностью у него, правда, были проблемы). Победный гол у хозяев дальним ударом забил Джермейн Дженас, а "дрозды", вновь оставшись без очков, практически лишились шансов на спасение.
Ещё одна команда, борющаяся за выживание Middlesbrough, принимала на своём поле действующего чемпиона Manchester United.
Разумеется, шансы на победу над лидером у дружины Гарета Саутгейта были минимальными, что и подтвердилось игрой. Манкунианцы забили по голу в каждом из таймов, практически не позволив ничего создать у собственных ворот. При этом сэр Алекс Фергюсон решил поберечь силы ряда футболистов основы (в том числе и основного вратаря, которого заменил Бен Фостер), что не сказалось на игре "красных дьяволов". Счёт был открыт в середине первого тайма при розыгрыше углового, когда Неманья Видич скинул мяч на Гиггза и недавний обладатель награды лучшему футболисту Премьер-Лиги по мнению игроков безжалостно поразил ворота. Во втором тайме свой гол забил кореец Пак Чи-Сун, в последнее время редко попадающий в состав. Изумительной передачей на ворота его вывел Уэйн Руни, так что полузащитнику оставалось не промахнуться. Благодаря победе манкунианцы оторвались от Liverpool уже на шесть очков, но мерсисайдцы свой матч 35-го тура проводят в воскресенье.
Футбол | Чемпионат Англии | 35-й тур
Portsmouth v Arsenal — 0:3 (0:2)
Голы: Беннтнер (14, 41, пенальти), Вела (56)
Chelsea v Fulham — 3:1 (2:1)
Голы: Анелька (1), Малуда (10), Дрогба (53) — Невланд (4)
Manchester City v Blackburn — 3:1 (3:0)
Голы: Кайседо (27), Робинью (34), Элану (45, пенальти) — Эндрюс (66)
Stoke City v West Ham — 0:1 (0:1)
Гол: Тристан (33)
Tottenham v West Bromwich — 1:0 (1:0)
Гол: Дженас (43)
Middlesbrough v Manchester United — 0:2 (0:1)
Голы: Гиггз (25), Пак (51)
Wigan v Bolton — 0:0