В своем выступлении перед британским Королевским авиационным обществом Элон Маск – основатель и исполнительный директор весьма успешной частной космической компании SpaceX, сообщил о новом проекте. Причем конечной целью данного амбициозного проекта является создание на Марсе человеческого поселения на 80 тысяч жителей.
Бизнесмен заявил, что на Марсе вполне можно основать самодостаточную цивилизацию, чтобы постепенно развивать ее до чего-нибудь большего. Согласно замыслу Маска, сначала на Красную планету необходимо отправить небольшую группу космонавтов на многоразовом космическим корабле, работающем на метане и жидком кислороде. Ракета-носитель будет разработана на базе Falcon 9, однако значительно превзойдет ее по размерам и грузоподъемности.
Также на этом аппарате будет доставлено большое количество оборудования. В том числе мобильный химический комбинат для производства кислорода, метана и удобрений из атмосферных азота, углекислоты и грунтового льда. Также глава компании SpaceX планирует начать постройку прозрачных защитных куполов, которые будут использоваться в качестве теплиц для земных растений.
Когда колония на Марсе уже станет более-менее самообеспеченной, то можно будет отправлять с Земли на кораблях меньше грузов, но зато больше пассажиров. По замыслу бизнесмена, первыми колонистами станут добровольцы, готовые оплатить сове участие в освоении Марса. Согласно предварительным расчетам, примерная стоимость на одного человека составит 500 тысяч долларов. Эти цифры не намного больше, чем придется уплатить, например, за покупку дома в Калифорнии.
Общая стоимость программы, в которой также будут принимать участие частные предприниматели, а также правительство, по словам Маска, составит 36 миллиардов долларов – это около 0,25 процентов ВВП США.
